Apenas 1.300 humanos evitaron nuestra extinción hace 900.000 años

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Un nuevo estudio publicado en la revista Science ha revelado que la población humana se redujo a tan solo 1.300 individuos reproductores hace unos 900.000 años. Este cuello de botella demográfico casi llevó a la extinción de nuestra especie, pero los supervivientes lograron recuperarse y dar lugar a la humanidad tal y como la conocemos hoy.

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El estudio fue realizado por un equipo de investigadores de China, Italia y Estados Unidos. Los investigadores utilizaron un nuevo método de inferencia demográfica que les permitió analizar el genoma de 3.154 individuos humanos actuales. Este método les permitió identificar un período de tiempo entre hace 930.000 y 813.000 años en el que la población humana se redujo drásticamente.

Los investigadores creen que este cuello de botella demográfico fue causado por una combinación de factores, incluyendo cambios climáticos, sequías y la pérdida de fuentes de alimento. Es posible que los humanos se vieran obligados a abandonar sus hogares en busca de nuevas fuentes de alimento, lo que los llevó a dispersarse por un área más amplia y a reducir su número.

El estudio es un recordatorio de la fragilidad de nuestra especie. Si los supervivientes de este cuello de botella no hubieran sido capaces de recuperarse, la humanidad se habría extinguido hace millones de años.

¿Qué implicaciones tiene este estudio?

El estudio tiene varias implicaciones importantes. En primer lugar, sugiere que la evolución humana es mucho más volátil de lo que se pensaba anteriormente. En segundo lugar, resalta la importancia de la diversidad genética para la supervivencia de una especie. En tercer lugar, nos recuerda que debemos proteger nuestro planeta para evitar que el cambio climático cause otro cuello de botella demográfico en el futuro.

¿Hay más preguntas que no hayan sido respondidas?

Sí, hay varias preguntas que aún no han sido respondidas por el estudio. Por ejemplo, los investigadores no están seguros de dónde se encontraban los supervivientes del cuello de botella. También desconocen las causas exactas del cambio climático que provocó el cuello de botella.

Es probable que los investigadores sigan estudiando este período de la historia humana para aprender más sobre cómo nuestra especie sobrevivió a este cuello de botella.

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Fuente: Chatiapues

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